Jigoro Kano (1860-1938), fondateur du Judo
Universitaire, éducateur de génie, philosophe et idéaliste : Jigoro Kano transforme le bujutsu en une discipline éducative — le JUDO.
Un parcours universitaire et martial
Jigoro Kano est né à Migake (Japon) le 28 octobre 1860, dans une famille de cinq enfants (trois frères et deux sœurs). Il est le troisième fils de Jirosaku Mareshiba Kano, un marchand. Il se maria avec Sumako, fille de Seisi Takezoe, ambassadeur du Japon en Corée. Ils eurent neuf enfants : six filles et trois garçons. Il était un homme à forte personnalité — universitaire, éducateur de génie, philosophe et idéaliste.
N'étant pas doté par la nature d'une musculature impressionnante, il commença le JU-JUTSU avec Fukuda Hachinosuke, pour résister aux brimades de ses camarades physiquement plus forts que lui. Très appliqué, persévérant et soucieux de techniques, il maîtrisa rapidement le JU-JUTSU.
1882 : la naissance du Kodokan
Il décida en 1882, à l'âge de 22 ans, d'ouvrir son propre DOJO, le Kodokan, avec seulement neuf élèves. Il donna le nom de JUDO (qui peut se traduire « Voie de la souplesse ») à l'art martial qu'il enseignait. À sa mort en 1938, à l'âge de 77 ans, le JUDO comptait déjà plus de 100 000 ceintures noires.
Shiro Saigo et la projection Yama-arashi
Le Kodokan dut relever de nombreux défis venant des autres DOJO, mais le triomphe de ses champions lui procura une grande renommée. L'un des plus fameux champions du Kodokan était Shiro Saigo, fils adoptif de Tanomo Chikamasa Saigo, célèbre maître d'OSHIKI-UCHI. Shiro Saigo demeura invaincu — il se servait des techniques de l'OSHIKI-UCHI pour relever ces défis. Parmi celles-ci, le fameux YAMA ARASHI, « tempête dans la montagne » :
Le JUDO bâtit donc une partie de sa renommée grâce à l'efficacité des techniques d'OSHIKI-UCHI. Ces techniques devinrent plus tard le DAITO-RYU AIKIJUJUTSU.
Éducateur et délégué olympique
Jigoro Kano fut conseiller auprès du ministère de l'Éducation nationale du Japon et professeur à l'École normale supérieure. Il effectua de nombreux voyages à travers le monde pour faire connaître le JUDO, mais aussi comme délégué olympique du Japon.
Jigoro Kano meurt le 4 mai 1938, après avoir consacré sa vie à la promotion du JUDO. Son œuvre irrigue encore le Ju Jutsu : les principes d'efficacité et de bien-être commun structurent le Sôgô Budô Ju Jutsu du DOJO Shindokan.